حلبة باكو قيد التحضير لاستضافة «الفورمولا» 1
أعرب مدير سباقات فورمولا 1 تشارلي وايتينغ عن كامل ثقته بجهوزيّة مدينة باكو الأذربيجانيّة لاستضافة جائزة أوروبا الكبرى بين 17 و19 حزيران المقبل.
وقال: «ستكون الحلبة جاهزة، يمكنكم رؤية نوعيّة التجهيزات الفريدة في كل مكان، وزيارتي الثانية لها ستكون في مطلع حزيران المقبل وأتوقّع رؤية جاهزيّة تامة».
أضاف: «إذا أردت أن أقارن حلبة أخرى مع حلبة باكو يمكنني أن أتحدّث عن حلبة سنغافورة، لكن السرعة هنا ستكون أكبر بكثير».
من جهته، أكّد الرئيس التنفيذي للحلبة عارف رحيموف أنّ وايتينغ لن يكون خائب الأمل عندما سيسجّل زيارته الأخيرة إلى باكو قبل الحدث المرتقب. كما أعرب عن سروره بالتعليقات الإيجابيّة لنخبة السائقين عن الحلبة، قائلاً: «نحن مسرورون بالإيجابيّات التي لمسها السيد وايتينغ خلال زيارته إلى حلبة باكو، ونحن واثقون من أنّ الاتحاد الدولي للسيارات سيكون معجباً بالتقدّم الذي حقّقناه حتى الآن».
وقبل حوالى الشهر على موعد الحدث المُنتظر، أعرب كل من بطل العالم ثلاث مرات البريطاني لويس هاميلتون وزميله في فريق مرسيدس ومتصدّر الترتيب الحالي لبطولة السائقين الألماني نيكو روزبرغ، وسائق فريق ريد بُل الأسترالي دانيال ريكياردو، ونجم فريق ويليامس الفنلندي فالتيري بوتاس، وسائق فورس انديا الألماني نيكو هولكنبرغ، إضافةً إلى الفائز بلقب البطولة عامي 2005 و2006 وسفير حلبة شوارع باكو الإسباني فرناندو ألونسو، عن حماستهم وترقّبهم لزيارة الحلبة التي «لا مثيل لها» بحسب وصف مصمّمها الألماني هيرمان تيلكي.
وهم يتطلّعون لاختبار مهاراتهم إلى أقصى الحدود على حلبة الشوارع الأسرع في العالم وأكثرها تحدّياً للإنسان والآلة على حدٍّ سواء، حيث يُتوقع أن تتخطّى سرعة السيارات في قسمٍ منها حاجز الـ340 كلم / ساعة، لتعود بعدها وتمرّ بسلسلة من المنعطفات الضيّقة بمحاذاة سور المدينة التاريخي.
هاميلتون قال: «لا يسعني الانتظار للتواجد في باكو. أودّ بدايةً شكر جميع من يعمل على استضافتنا في السباق، وآمل لقاء أكبر عدد ممكن منهم ومن المشجّعين في أقرب وقت». أمّا روزبرغ فقد اعتبر أنّه «من الرائع إدراج جائزة أوروبا الكبرى على الروزنامة، وآمل أن يأتي الكثيرون من أوروبا لحضور السباق. أنا واثق من أنّ الجو سيكون رائعاً».
ألونسو وصف الحلبة بالسريعة جداً، مضيفاً: «اعتقد أنّنا سنبلغ سرعة مثيرة في باكو تصل إلى حوالى 340 كلم / ساعة. هذا شعور فريد في حلبة شوارع مليئة بالتحدّيات للجميع».
بدوره، قال ريكياردو: «حلبة شوارع باكو هي تحدٍّ جديدٍ لنا. وفي الواقع لم يسبق لي التواجد هناك. هذه إضافة جديدة وحلبة شوارع، وأنا أحب حلبات الشوارع».
ورحّب هولكنبرغ بدخول باكو الروزنامة الدولية: «أنا أرحّب دائماً بحلبات الشوارع. الجميع يتحدّث عن ذاك الجزء القديم من الحلبة، حيث يضيق المسار كثيراً مروراً بالمدينة القديمة، يبدو الأمر حماسيّاً، وأنتظر المرور هناك بسيارة للفورمولا واحد».