كأس آسيا لكرة السلّة في لبنان بعد 40 يوماً
بات في حكم المؤكد أنّ لبنان سيستضيف نهائيات بطولة آسيا الـ 29 في كرة السلة بين 7 آب المقبل و20 منه، وبهدف إنجاح الحدث المرتقب يجهد القطاع الخاص والاتحاد اللبناني لكرة السلة في ظل ّغياب المساعدة الحكومية لجهة تحمّل بعض مصاريف الاستضافة، في تأمين الموازنة اللازمة.
وقد باشر الاتحاد اللبناني العدّ التنازلي بإطلاق أعمال اللجان الخاصة بالاستضافة، إثر اجتماع عام دعا إليه مدير البطولة فادي تابت في قاعة نادي الانترانيك في النقاش. وخلاله تحدث رئيس الاتحاد اللبناني بيار كاخيا عن أن تقليص الموازنة شمل قطاعات عدّة، بينها خفض كلفة حفل الافتتاح الرسمي من 200 ألف دولار أميركي إلى 80 ألفاً، مع احتمال الوصول إلى إقامة حفل افتتاح رمزي، فضلاً عن إلغاء مصاريف خاصة بعدد من اللجان، والتعويل على العمل التطوّعي في لجان أخرى، وصولاً إلى تقليص المدعوين في حفل العشاء الرسمي الخاص بالوفود، وإلغاء الاحتفال الضخم الذي كان مقرّراً ان يصاحبه.
ورأى كاخيا أن لبنان كان يتطلع الى تنظيم البطولة الأضخم في تاريخ كرة السلة الآسيوية، والتي تشهد مشاركة نيوزيلندا وأوستراليا بعد انضمامهما الى الاتحاد الآسيوي لكرة السلة. وأضاف: «كنا نريد تقديم أنفسنا كقوة كبيرة في عالم كرة السلة الآسيوية ليس على الصعيد الفني فحسب، بل بإظهار شغف اللبنانيين باللعبة كما هو حاصل على الصعيد المحلي، حيث تعتبر كرة السلة اللعبة الشعبية الأولى في لبنان على الصعيد الجماهيري».
من جهة أخرى، يدرس الاتحاد اللبناني نقل المباريات في الملعب الثاني المعتمد في البطولة من قاعة المدينة الرياضية إلى قاعة مدرسة سيدة الجمهور، بسبب عدم تأمين التمويل من وزارة الشباب والرياضة لاجراء الاصلاحات اللازمة التي تحتاجها القاعة والتي تقدّر بمليوني دولار أميركي في حين شارفت الأعمال في الملعب الرئيسي بمجمع نهاد نوفل في زوق مصبح على الانتهاء.
ومن جانب الاستعداد الفني، فقد بدأ المدرّب الليتواني راموناس بوتوتاس 53 سنة عمله في الإشراف على اللاعبين وصولاً إلى إعلان لائحة أوّلية لاختيار مجموعة منها لتمثيل لبنان في البطولة. وقال بوتوتاس حول وضع اللاعبين: للأسف نواجه إصابات عدّة وفي طليعتها فادي الخطيب وهو لاعب رائع وكبير، ونأمل أن يكون معنا في التمارين لاحقاً، وآسف جداً لغياب جان عبد النور الذي يعاني من إصابة في الركبة وسيحتاج إلى نحو شهر من أجل العودة لكننا سننتظره لانه لاعب مهمّ بالنسبة الينا. وأضاف: هناك أيضا إيلي إسطفان الذي يعاني من إصابة وسيكون جاهزاً بعد 10 أيام على ابعد تقدير، وكذلك نديم سعيد الذي يواجه مشكلة في مرفقه.