إنفاتينو مجاملاً بوتين: روسيا أوقعتنا في غرامها

خلال اجتماعه مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في قصر الكرملين، وبحضور العديد من نجوم كرة القدم السابقين، قال رئيس الاتحاد الدولي إنفانتينو مخاطباً سيّد القصر: «لقد وقعنا جميعاً في حب روسيا. نحن هنا منذ فترة، وقد اكتشفنا بلداً لم نكن نعرفه». وأضاف «نلتقي بأناس في الشارع ونرى موسكو بجمالها المذهل … ، هذا يظهر أن كل المخاوف التي حاول البعض إثارتها مع كأس العالم هذه، ليس فقط أنها لم تتحقق، ولكننا اكتشفنا عكسها تماماً». وتابع إنفانتينو أمام نجوم سابقين مثل الألماني لوثار ماتيوس والهولندي ماركو فان باستن والأوروغوياني دييغو فورلان «هذه هي الصورة الجديدة لدينا عن روسيا. أشعر وكأنني طفل في متجر للألعاب».

من جهته، اعتبر بوتين أن «العديد من الصور النمطية حول روسيا قد تحطّمت» بفضل مونديال 2018، مضيفاً «لقد رأى الناس أن روسيا بلد مضياف وودود لزواره». وحظي التنظيم والأمن بإجماع المتابعين لكأس العالم. وأضيف للنجاح الروسي في هذين المجالين، نجاح على المستوى الرياضي مع بلوغ المنتخب الوطني الدور ربع النهائي بفوزه على اسبانيا بطلة 2010 في ثمن النهائي». واعتبر انفانتينو أن روسيا «أصبحت دولة كرة قدم حقيقية. عدوى فيروس كرة القدم انتقلت الى جسد كل مواطن روسي في جميع أنحاء البلاد».