جيف هورست: اللقب الثاني لانكلترا بات قريباً

أعرب النجم السابق لكرة القدم الإنكليزية جيف هورست عن ثقته بقدرة منتخب بلاده الذي بلغ نصف نهائي كأس العالم في روسيا، على الذهاب حتى النهاية وإحراز اللقب الثاني في تاريخه بعد الأول في العام 1966 على أرضه.

وساهم هورست 76 عاماً بشكل أساسي في إحراز منتخب «الأسود الثلاثة» لقبه الوحيد في بطولة العالم، بتسجيله ثلاثة أهداف «هاتريك» في مرمى منتخب ألمانيا الغربية 4-2 بعد التمديد في المباراة النهائية. واعتبر اللاعب السابق أن المدرب الحالي غاريث ساوثغيت قادر على قيادة تشكيلته الشابة، لمعادلة الإنجاز الذي حققه المدرب آلف رامسي قبل عقود.

وستلتقي انكلترا مع كرواتيا غداً الأربعاء في نصف النهائي على ملعب لوجنيكي في موسكو، والذي سيحتضن في 15 تموز، النهائي بين المنتخب الفائز في هذه المباراة، والفائز من نصف النهائي الأول الذي سيجمع بين فرنسا وبلجيكا على ملعب مدينة سان بطرسبورغ.

وقال هورست إن ساوثغيت «مثل السير آلف، حقق نجاحاً كبيراً مع لاعبيه ولديه رؤية واضحة عن طريق اللعب … ولعلّ الاختلاف الكبير هو أننا كنا نتمتع بأربعة لاعبين من طراز عالمي مع غوردون بانكس، بوبي مور، بوبي تشارلتون وجيمي غريفز، والتشكيلة الحالية لا تضمّ لاعباً من هذا الطراز، كل اللاعبين من مستوى متقارب. ربّما لأنهم لا يزالون في عمر شاب ومسيرتهم أمامهم».

واعتبر هورست أن إنكلترا يجب أن لا تخشى المنتخبات الثلاثة الأخرى في نصف النهائي، وأن «المنتخب الوحيد الذي كنتُ أخشى أن نلعب ضده هو البرازيل»، الذي خسر في ربع النهائي أمام بلجيكا 1-2. وأشار هورست إلى أن أحد الفوارق بين الزمنين 1966 و2018 هو أن اللاعبين المتوّجين بلقب 1966 لم يكونوا على اطلاع دائم على تأثير ما يحققونه على مواطني بلادهم، في حين أن وسائل التواصل الاجتماعي في العصر الحالي، تتيح للاعبين البقاء على اطلاع دائم على ما يجري.