كميات كبيرة من الثلج في المريخ؟
حققت وكالة الفضاء الأميركية ناسا اكتشافاً غير متوقع على كوكب المريخ ، حيث رصدت علامات على كميات كبيرة من الثلج تحت خط الاستواء المريخي الذي يُعتقد أنه جاف.
وقاد جاك ويلسون، الباحث في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز في لوريل بميريلاند، فريقاً أعاد معالجة البيانات التي جمعت من عام 2002 إلى 2009، بواسطة أداة «neutron spectrometer» على متن مركبة «Odyssey» الفضائية التابعة للوكالة. ورصد العلماء كميات عالية بشكل غير متوقع من الهيدروجين حول أجزاء من خط استواء المريخ، حيث سيكون من السهل الحصول على إمدادات من الجليد المائي قرب خط الاستواء في تخطيط استكشاف رواد الفضاء للمريخ. وباستخدام تقنيات إعادة بناء الصورة التي غالباً ما تستخدم لتقليل التشويش وإزالة « الضجيج » من بيانات التصوير الطبي أو المركبات الفضائية، حسّن فريق ويلسون الدقة المكانية للبيانات من حوالي 320 ميلاً إلى 180 ميلاً، ولكن حتى الآن لا تستطيع «neutron spectrometer» اكتشاف الماء مباشرة.