أول طائرة شمسية تحلّق ليلاً العام المقبل

هل يمكن لطائرة أن تجوب العالم كله من دون قطرة واحدة من الوقود؟ كان مجرّد سؤال يطرحه الأطفال بعد مشاهدتهم لفيلم خيالي عن الطائرات، لكنه سيتحقق العام المقبل، بحسب صحيفة «دايلي ميل» البريطانية.

كشف الطيار برتران بيكار النقاب عن طائرة شمسية تستطيع التحليق ليلاً بلا وقود من خلال قدرتها على تخزين كميات كبيرة من الطاقة التي تستمدها من الشمس بواسطة 7200 خلية شمسية مثبتة على أجنحتها.

وعلى رغم أن وزن الطائرة لا يتعدى وزن سيارة صغيرة، إلاّ أن عرض جناحيها يساوي عرض جناحي طائرة البوينغ 747 العملاقة، كي تستطيع حمل كل هذا العدد الهائل من خلايا الطاقة الشمسية.

وجرى تطوير هذه الطائرة عن أنموذج لطائرة شمسية أجرت أول رحلة قبل خمس سنوات، بينما يتيح التصميم الجديد للطائرة التي عرضت في قاعدة جوية في مدينة بايرن السويسرية، البقاء في الجو «إلى أجل غير مسمى».

ويمكن لهذه الطائرة أن تطير خلال الليل بين قارتين، أو تعبر جميع أنحاء الولايات المتحدة من شرقها إلى غربها، ويخطط الفريق السويسري لإتمام أول رحلة طيران حول العالم في العام المقبل، بحسب الصحيفة.