حريق عبارة على متنها 466 راكباً قبالة اليونان

اندلع حريق في عبارة على متنها 466 شخصاً خلال إبحارها من اليونان إلى إيطاليا أمس وسط جهود دولية للإنقاذ تجري وسط رياح قوية.

وروى ركاب اتصلوا بمحطات تلفزيونية يونانية شهادات مؤثرة عن الظروف في العبارة التي شبت فيها النار قبل الساعة السادسة صباحاً بالتوقيت المحلي خلال توجهها من باتراس في غرب اليونان إلى مدينة انكونا في شرق إيطاليا.

وقال أحد الركاب «حاولوا إنزال بعض القوارب لكن لم نتمكن كلنا من ركوبها. لا يوجد تنسيق. ظلام والنار مشتعلة في قاع العبارة».

وقال مسؤولون في قوات خفر السواحل اليونانية إن العبارة نورمان اتلانتيك التي كانت تحمل 222 قارب إنقاذ و411 راكباً و55 من أفراد الطاقم كانت على بعد 44 ميلاً بحرياً شمال غربي جزيرة كورفو حين أرسلت إشارة استغاثة بعد اندلاع حريق في الطابق السفلي.

وقال مسؤول أمني: «يجرى إخلاء السفينة» مضيفاً أن 130 شخصاً نقلوا من قارب إنقاذ إلى سفينة حاويات كانت قريبة حين اندلع الحريق.

وتشارك السلطات الإيطالية والألبانية في العملية التي تجري وسط ظروف جوية صعبة ورياح قوية، في ظل وجود 7 سفن أخرى في المنطقة الى جانب طائرات هليكوبتر كما أرسلت طائرة من طراز سي-130 للمساعدة في جهود البحث والإنقاذ.

من جهة أخرى، قال وزير النقل البحري اليوناني ميلتياديس فارفيتسيوتيس للتلفزيون الرسمي إن سوء الاحوال الجوية مع رياح تصل سرعتها إلى 88 كيلومتراً في الساعة والحريق كلها عوامل جعلت عملية الإنقاذ معقدة للغاية. وأضاف «نفعل كل ما بوسعنا لإنقاذ هؤلاء على متن العبارة ولن نترك أي شخص من دون عون في هذا الوضع الصعب… هذه واحدة من أصعب عمليات الإنقاذ التي قمنا بها على الإطلاق».

وقال فارفيتسيوتيس إن العبارة تحمل 478 من الركاب وأفراد الطاقم وهو ما يزيد على العدد الذي ذكرته تقارير سابقة وهو 466. ومن بين هؤلاء 268 يونانياً. ولم ترد تفاصيل على الفور عن جنسية الركاب الآخرين.

ولم يؤكد الوزير تقارير سابقة عن إنقاذ حوالى 130 شخصاً واكتفى بالقول إن 35 شخصاً تمكنوا من الانتقال لسفينة حاويات قريبة من قارب إنقاذ يحمل 150 شخصاً.