بعد أن بقيت محفوظة 7000 سنة… أقدم مومياءات العالم تتحلّل
بدأت أقدم مومياءات العالم بالتحلّل و»التحوّل إلى عفن أسود»، ويقول العلماء إن السبب في ذلك قد يعود إلى تغير المناخ. وكان الـ»تشينتشورو»، وهي طائفة بدائية من الناس الذين عاشوا منذ آلاف السنين على أراضي تشيلي وبيرو الحالية، يحنطون موتاهم قبل المصريين القدماء بنحو 2000 سنة على الأقل.
ووفقاً لجامعة هارفارد، فبعض مومياءات «تشينتشورو» يعود تاريخها إلى حوالى 5050 سنة قبل الميلاد، ما يجعلها أقدم المومياءات المعروفة على هذا الكوكب، والتي ظلّ العديد منها محفوظاً جيداً، على رغم مضي كل هذا الوقت.
وذكرت تقارير جريدة «Live Science» العلمية أن 120 مومياء من مومياءات «تشينتشورو» موجودة حالياً في المتحف الأثري التابع لجامعة تاراباكا في تشيلي. وعلى مدى العقد الماضي، لاحظ العلماء الاضمحلال السريع لبعض هذه المومياءات القديمة، التي بدأ جلدها بالتحلّل والتحوّل للون الأسود و»أصبح جلدها جيلاتينياً».
ويقول العلماء: «من المهم جداً الحصول على مزيد من المعلومات حول ما الذي يسبب ذلك، وأن نفعل كل ما هو ضروري للحفاظ على مومياءات «تشينتشورو» في المستقبل».
ووفقاً لرالف ميتشل، أستاذ علم الأحياء في جامعة «هارفارد»، الذي اتصل به المتحف لفحص جلد المومياوات، فإن الجواب هو «الميكروبات، فالبكتيريا الانتهازية تستوطن أجساد مومياءات «تشينتشورو»، ما يسبّب لها التحلّل بسرعة، وهذه الميكروبات ليست قديمة، ولكنها البكتيريا الطبيعية التي تعيش عادة على جلد الإنسان، إلا أنها تزدهر في الظروف الرطبة، والرطوبة ازدادت بالقرب من صحراء أتاكاما في السنوات الأخيرة، بسبب تغيّر المناخ».