إيطاليا تستغل تعثر كرواتيا وتنتزع منها الصدارة
استغل منتخب إيطاليا تعثر كرواتيا أمام مضيفتها أذربيجان 0-0 وانتزع منها الصدارة بفوزه الصعب على ضيفه المالطي 1-0 على ملعب ارتيميو فرانكي في فلورنسا في الجولة السابعة من تصفيات كأس أوروبا 2016 المقررة نهائياتها في فرنسا.
وعانت إيطاليا الأمرّين أمام مالطا المتواضعة وانتظرت حتى الدقيقة 69 لتسجيل هدف المباراة الوحيد بواسطة مهاجم ساوثمبتون الإنكليزي غراتسيانو بيليه بضربة رأسية من مسافة قريبة. واستعادت إيطاليا نغمة الانتصارات بعد توقفها في الجولات الثلاث الأخيرة إثر 3 انتصارات متتالية عندما سقطت في فخّ التعادل أمام كرواتيا مرتان وبلغاريا، وحققت الفوز الرابع في التصفيات رافعة رصيدها إلى 15 نقطة بفارق نقطة واحدة أمام كرواتيا التي سقطت في فخ التعادل أمام مضيفتها المتواضعة أذربيجان.
وكانت كرواتيا أكرمت وفادة أذربيجان بنصف دزينة نظيفة في الجولة الثالثة، بيد أنها فشلت بقيادة ترسانتها القوية أبرزها نجوم ريال مدريد الإسباني لوكا مودريتش ويوفنتوس الإيطالي ماريو ماندزوكيتش وبرشلونة الإسباني إيفان راكيتيتش في تكرار فوزها وسقطت في فخ التعادل للمرة الثالثة في التصفيات بعد مباراتيها مع إيطاليا في الجولتين الرابعة والسادسة.
في المقابل، تابعت أذربيجان صحوتها بعد 4 هزائم متتالية في الجولات الأربع الأولى فتغلبت على مالطا 2-0 في الخامسة، وانتزعت تعادلاً سلبياً ثميناً أيضاً من مضيفتها النروج في الجولة السادسة. وفي المجموعة ذاتها، عززت النروج موقعها في المركز الثالث بفوزها الثمين على مضيفتها بلغاريا الرابعة بهدف وحيد سجله فيغارد فورين في الدقيقة 57.
ووضع مهاجم ريال مدريد الإسباني غاريث بايل منتخب بلاده وايلز على مشارف نهائيات كأس أمم أوروبا 2016 عندما قاده إلى الفوز على مضيفه القبرصي 1-0 الخميس في نيقوسيا في الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثانية.
وسجل بايل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 82 بضربة رأسية من مسافة قريبة إثر تمريرة عرضية من آشلي ريتشاردز من الجهة اليمنى. وهو الفوز الثالث على التوالي لوايلز، الوحيدة التي لم تمن بأي خسارة في المجموعة حتى الآن والخامس في التصفيات مقابل تعادلين فعززت موقعها في الصدارة برصيد 17 نقطة.
وبدا نجم النادي الملكي بايل مصمماً على فكّ النحس وهو يواصل تألقه في التصفيات حيث سجل هدفه السادس الذي يتقاسم به المركز الثاني على لائحة الهدافين مع الإنكليزيين داني ويلبيك وواين روني والبوسني ادين دزيكو بفارق هدف واحد خلف المتصدر مهاجم بولندا روبرت ليفاندوفسكي.
في المقابل، منيت قبرص بخسارتها الرابعة في التصفيات وبقيت رابعة بعدما تجمد رصيدها عند 9 نقاط من 3 انتصارات.
من جهة أخرى، أنعش المنتخب البلجيكي آماله في التأهل بقلبه الطاولة على ضيفه البوسني بالفوز عليه 3-1. وكانت البوسنة البادئة بالتسجيل عبر مهاجم روما الإيطالي ادين دزيكو في الدقيقة 15 بضربة رأسية إثر تمريرة عرضية من منصور مويدزا.
بيد أن فرحة ماندزوكيتش لم تدم سوى 8 دقائق حيث تمكن لاعب وسط مانشستر يونايتد الإنكليزي المغربي الأصل مروان فلايني من إدراك التعادل بضربة رأسية أيضاً إثر تمريرة عرضية من مواطنه المنتقل حديثاً إلى الغريم مانشستر سيتي كيفن دي بروين 23 . ومنح دي بروين التقدم لأصحاب الارض بتسديدة رائعة بيمناه من 25 متراً بعد تمريرة من اكسل فيتسل 43 . وعزز نجم تشيلسي الانكليزي إيدين هازار تقدم بلجيكا بهدف ثالث في الدقيقة 78 من ركلة جزاء بعد عرقلته من قبل أوجنيين فرانييس داخل المنطقة.